「最近、なんだか子どもの様子が変わってきた気がする・・・」「まだ2歳前なのに、もう反抗期が始まったの？」そんな戸惑いを感じている親御さんは少なくありません。実は1歳半前後は、本格的なイヤイヤ期に入る前の「前兆期」にあたる重要な時期です。この段階のサインを知っておくだけで、突然の癇癪に驚かず、心にゆとりを持って子どもと向き合えるようになります。この記事では、1歳半頃に見られるイヤイヤ期の前兆を発達の観点から詳しく解説し、今日から実践できる具体的な備え方まで、まるごとお伝えします。
1歳半はどんな発達段階にあるのか
イヤイヤ期の前兆を理解するには、まず1歳半頃の子どもの発達的な特徴を押さえておく必要があります。
この時期は言葉・運動・心のすべてが目まぐるしく変化するタイミングです。
言葉は「話す」より「わかる」が先に育つ
1歳半前後になるとまだしゃべっていなくても、簡単な大人の言うことは伝わっている、わかっているという実感がもてるようになってきます。
つまり、子ども自身はこちらの言葉を理解しているのに、自分の気持ちをうまく言葉で表現できないというギャップが生まれる時期なのです。
このギャップこそが、後にイヤイヤという形で噴出する土台になります。
大人の「〇〇を持ってきて」「××はどれ？」ということばを理解して応える応答性が芽生えていれば、子どもとのコミュニケーションは豊かに広がっていきます。
頭の中でイメージを描けるようになる
1歳後半ころから子どもは頭の中にイメージを思い描けるようになって、空のコップで飲むふりをしたり、積み木をおいしいねと食べるふりをするようなやりとりができるようになります。
このような「ふり遊び」ができるようになることは、想像力と自我が同時に育っている証拠です。
この想像力の発達が「自分はこうしたい」という明確な意思につながり、イヤイヤ期の土壌を作っていきます。
プレイヤイヤ期とは何か知っておこう
1歳半前後に見られる自己主張の高まりは、専門的には「イヤイヤ期」そのものというより、その前段階を指す言葉で語られることがあります。
2歳のイヤイヤ期とは違う「プレ」段階
1歳半ごろの子どもは自我が芽生え、親の提案やお世話に「イヤ！」と拒否するようになることがあり、このような時期は俗に「プレイヤイヤ期」と呼ばれ、2歳代のイヤイヤ期とは違う、1歳児向けの対処が必要です。
まだ語彙が少ないため、言葉よりも泣く・のけぞる・逃げるといった全身での表現が中心になるのが特徴です。
自我の芽生えは成長の証
子供の成長は個人差がありますが、1歳を過ぎると徐々に自立心が芽生えてきます。
「イヤ」が増えることは困った行動ではなく、脳と心が順調に発達しているサインだと捉え直すことが大切です。
この視点を持てるかどうかで、日々の育児のストレス度合いは大きく変わってきます。
1歳半に見られるイヤイヤ前兆10のサイン
ここからは、実際に多くの家庭で報告されている「イヤイヤ期の前兆」となる具体的な行動パターンを紹介します。
すべてに当てはまる必要はなく、いくつか思い当たるものがあれば前兆期に入っていると考えてよいでしょう。
言葉・意思表示に関するサイン
- 「イヤ」「ダメ」など否定の言葉を使うようになる
- 指差しで欲しいものを主張するが、渡すと拒否することがある
- 名前を呼ばれても返事をせず無視するような態度を見せる
- 簡単な指示を理解しているのにあえて従わない場面が出てくる
行動・生活シーンに関するサイン
- 着替えやおむつ替えの際に体をそらせたり逃げたりする
- 食事中に皿やスプーンを払いのける・投げる
- 「自分でやりたい」というこだわりが強まり、手伝われると怒る
- 気に入らないと床に寝転がって泣く、いわゆる「地団駄」が見られる
- お気に入りのものへの執着が強くなり、変更を嫌がる
- 眠い・お腹が空いているといった不快感で急に機嫌が悪化する
これらの行動が急に増えたと感じても、それは異常ではなく発達の一過程です。
焦って矯正しようとせず、まずは受け止める姿勢を持ちましょう。
なぜこの時期にイヤイヤが始まるのか
前兆行動の背景にある発達のメカニズムを知ると、子どもへの接し方に納得感が生まれます。
前頭前野の未発達が引き金になる
赤ちゃんのイヤイヤ期は前頭前野が未発達なことで起こる欲求の爆発と言えます。
感情の制御や判断力が未発達であるため「我慢する」ということができません。
1歳半の時点ではまだこの脳の機能がほとんど育っていないため、欲求と現実のギャップにすぐに感情が爆発してしまうのです。
「わかるのに言えない」もどかしさ
思いどおりにできない現実との葛藤や、言葉で上手に希望を伝えられないもどかしさから、「イヤ」という言葉が出てしまいます。
1歳半は理解力が先行して育つ時期なので、このもどかしさが特に強く出やすいタイミングだと言えるでしょう。
つまりイヤイヤの正体は「わがまま」ではなく「伝えたいのに伝えられないストレス」なのです。
1歳半健診で確認できる発達のポイント
ちょうどイヤイヤの前兆が見え始めるこの時期に受けるのが「1歳6か月児健康診査」です。
健診の内容を知っておくと、我が子の発達段階を客観的に把握する手がかりになります。
健診でチェックされる主な項目
言葉がどのくらい理解できているか・手指はどのくらい発達しているかなどをチェックします。
具体的には積み木を2、3個積むことができるかを通じて、子どもの手の巧緻性や空間認識能力をはかり、指さしは、子どもの社会的な関わりやコミュニケーション能力を評価するための重要な指標として確認されます。
詳しい制度の内容は、厚生労働省の公式サイトでも公開されています。
健診結果に一喜一憂しすぎない
健診はあくまで発達の目安を知るための機会であり、その場でうまくできなかったからといって心配しすぎる必要はありません。
言葉の発達には個人差があり、健診で言葉の発達が遅いと診断されても、後で急に成長する場合もあります。
気になる点があれば、健診時に保健師へ率直に相談してみましょう。
前兆期から実践したい親の関わり方
前兆に気づいた今だからこそ、無理なく取り入れられる関わり方のコツを紹介します。
完璧を目指す必要はなく、できる範囲で試してみてください。
選択肢を与えて「自分で決めた」感覚を作る
「これとこれ、どっちがいい？」というように2つの選択肢を提示する方法は、この時期の子どもに特に有効です。
まだ自分で全てを決める力はなくても、選ぶという行為そのものが自己主張の欲求を満たしてくれます。
生活リズムを整えてイヤイヤの引き金を減らす
空腹や眠気は感情のコントロールをさらに難しくする要因です。
お出かけや難しいお願いは、なるべく機嫌の良いタイミングを選んで行うようにすると、無用な衝突を減らすことができます。
「イヤ」を否定せずまず受け止める
「イヤなんだね」と一度気持ちを言葉にして受け止めるだけで、子どもの興奮が落ち着くケースは少なくありません。
すぐに解決しようとせず、まずは共感の姿勢を見せることが、この時期の対応の基本になります。
やってしまいがちなNG対応に注意
良かれと思ってやっていることが、かえって前兆期の子どもを混乱させてしまう場合があります。
感情的に叱りつけてしまう
大声で叱ることは一時的に行動を止められても、子どもの自己主張そのものを抑え込んでしまう可能性があります。
長期的には親子の信頼関係にも影響しかねないため注意が必要です。
周囲の子と比べてしまう
「イヤイヤ期がなかった」という声を聞くと不安になるかもしれませんが、これは個性の違いによるものです。
イヤイヤの強さや有無を他の子と比較することに、あまり意味はありません。
我が子のペースを尊重する姿勢を持ちましょう。
いつまで続く？今後の見通しを知っておく
前兆期を迎えた今、この先どのような流れになるのかを知っておくと心の準備がしやすくなります。
2歳前後にピークを迎えるのが一般的
イヤイヤ期は「1歳半～2歳くらい」のタイミングで始まる子どもが多いといわれており、アンケートでも1歳半～2歳まででイヤイヤ期が始まったと回答した人が47%と半数近い結果でした。
イヤイヤ期が収まった時期については2歳半～4歳までと幅がありました。
つまり、今感じている前兆期の変化は、まだ序章に過ぎないと考えておくとよいでしょう。
言葉の発達とともに落ち着いていく
イヤイヤ期は多くの場合3歳頃に落ち着いてくることが多く、これは3歳頃に言葉が発達し「なぜ嫌なのか」「自分はどうしたいのか」など子どもが言葉を上手く使って感情を伝えられるようになるからだと考えられます。
1歳半の今は大変に感じても、言葉の発達とともに自然に落ち着いていく見通しがあることを知っておくと、少し気持ちが軽くなるはずです。
不安なときに相談できる窓口
前兆期の対応に迷ったとき、一人で抱え込まずに専門家へ相談することも大切な選択肢です。
1歳半健診や地域の保健センターを活用する
健診時の相談だけでなく、多くの自治体では随時、保健師による育児相談を受け付けています。
日々の困りごとを言葉にして相談するだけでも、気持ちが整理されることがあります。
専門的な相談窓口も選択肢に
児童相談所には、児童福祉司や児童心理司、保健師、医師などの専門のスタッフがいるため、イヤイヤ期に関して、専門的な視点からアドバイスをもらうことができます。
発達面で気になることがある場合は、抱え込まずに早めに専門機関へ相談することをおすすめします。
まとめ
1歳半頃に見られるイヤイヤの前兆は、言葉の理解が先に進み、自我と想像力が育ち始めたことによる自然な発達のサインです。
着替えを嫌がる、食事中に物を投げる、「自分で」にこだわるといった行動が増えてきたら、それはまさにお子さんの心が順調に育っている証拠だと捉えてみてください。
この前兆期のうちから、選択肢を用意する、生活リズムを整える、気持ちをまず受け止めるといった関わり方を意識しておくことで、本格的なイヤイヤ期に入ったときも慌てずに向き合えるようになります。
完璧な対応を目指す必要はありません。
今日紹介したポイントを少しずつ取り入れながら、お子さんの成長の過程を親子で楽しんでいってくださいね。
